Avec un port animé et une énergie urbaine vibrante, Marseille séduit les visiteurs en quête d’une expérience touristique authentique. Cette ville cosmopolite animée est la plus ancienne de France et la deuxième après Paris.
La ville a une ambiance typiquement méditerranéenne, de ses maisons aux toits de tuiles rouges aux bateaux de pêche dans son port. Partout à Marseille, les visiteurs sont proches des eaux bleues sereines, qu’ils se promènent le long d’une charmante vieille rue avec vue ou qu’ils sentent la brise marine rafraîchissante.
Le patrimoine coloré et multiethnique de la ville fait également de Marseille un lieu fascinant à visiter. Considérée comme le pont entre l’Europe et l’Afrique du Nord, Marseille abrite une importante population d’émigrants algériens. Il est possible de trouver des souks arabes traditionnels aussi facilement qu’une bouillabaisse française classique.
Découvrez-en plus sur les principales attractions et comment passer votre temps ici avec notre liste des meilleures choses à faire à Marseille.
1. Basilique Notre-Dame de la Garde
Située au sommet d’une colline à couper le souffle, cette église spectaculaire est le monument le plus important de Marseille. Le site était utilisé dans l’Antiquité comme point d’observation, et au Moyen Âge, était l’emplacement d’une chapelle de pèlerinage.
Aujourd’hui, la Basilique Notre-Dame de la Garde est un phare pour les fidèles, avec une énorme Vierge dorée couronnant le beffroi. Construite en 1853-1864, l’église présente un intérieur opulent de style néo-byzantin composé d’arcs en marbre clair et sombre supportant des coupoles en mosaïque dorée. Le design somptueux a un effet envoûtant.
Après avoir vu l’intérieur, les visiteurs peuvent passer du temps sur la splendide terrasse. Offrant une vue magnifique, le panorama s’étend des toits rouges des immeubles marseillais et du vieux port, jusqu’aux îles du Frioul en Méditerranée.
Address: Rue Fort du Sanctuaire, Marseille
2. Abbaye Saint-Victor
Ce lieu de culte appartenait autrefois à une abbaye fondée au Ve siècle. La basilique de l’abbaye est l’un des bâtiments les plus anciens de Marseille encore intact, avec des fondations remontant à l’époque paléochrétienne et carolingienne.
Avec ses murs crénelés et ses tours, l’extérieur sinistre a la sensation d’une forteresse médiévale. A l’intérieur, la basilique dévoile un design simple et sombre, qui lui confère une aura particulière. La crypte abrite des sarcophages des IVe et Ve siècles, ainsi que la pierre tombale du XIe siècle de l’abbé Isarnus.
L’Abbaye Saint-Victor est ouverte à la visite le mardi après-midi et les jours supplémentaires à la fin de l’été.
Address: 3 Rue de l’Abbaye, Marseille
3. Explorez le Vieux Port
Le Vieux Port représente le berceau de Marseille. C’est là que la ville a commencé en tant que port grec vers 600 avant JC. Entouré d’eaux bleues sereines, le Vieux-Port est situé à l’ouest de Marseille près du boulevard de la Canebière.
Une promenade dans ce port animé plonge les visiteurs dans les images et les sons d’un port méditerranéen florissant. Le front de mer est un point focal pour les touristes, et beaucoup disent que c’est l’un des meilleurs endroits à visiter à Marseille pour une cuisine locale authentique. Les restaurants de fruits de mer se spécialisent dans la bouillabaisse, le savoureux ragoût de fruits de mer qui est le plat emblématique de la ville.
Du côté est du port, le Quai des Belges accueille chaque matin un marché aux poissons. Autrefois important port de commerce, le Vieux Port est aujourd’hui principalement utilisé par les bateaux de pêche et les embarcations sportives.
Le Vieux-Port est également le point de départ des ferries qui desservent deux destinations touristiques prisées : le Château d’If et les Calanques près de Cassis.
4. Promenez-vous dans les rues colorées du Panier (vieille ville)
Magnifiquement situé à flanc de colline au-dessus du Vieux Port, ce quartier coloré est le centre historique et le cœur culturel de Marseille. Le Panier est le plus vieux quartier de Marseille, habité depuis l’Antiquité lorsque les anciens Grecs s’y installèrent en 600 av.
Avec ses rues étroites et sinueuses et ses bâtiments pastels pittoresques, ce quartier offre un aperçu de la charmante personnalité de Marseille. Autrefois un quartier ouvrier, Le Panier est aujourd’hui un quartier résidentiel embourgeoisé, mais les maisons typiques aux fenêtres à volets et aux lignes de linge laissent entrevoir son caractère suranné.
Les visiteurs peuvent commencer une visite à pied du côté nord du bassin portuaire du Vieux Port au quai du Port, puis remonter La Canebière , un boulevard animé qui regorge d’activités.
En vous promenant dans ce quartier plein d’ambiance, vous découvrirez des boutiques d’artisans locaux, des épiceries fines et des galeries d’art. Il y a aussi des restaurants qui servent une authentique cuisine algérienne.
Le quartier compte plusieurs monuments importants tels que l’ Hôtel de Ville , qui a été construit dans la seconde moitié du XVIIe siècle sur un modèle architectural génois. D’autres monuments incluent la Cathédrale de la Major et la Vieille Charité , qui abrite un musée avec des expositions d’art contemporain intéressantes.
5. MuCEM (Musée des Civilisations de l’Europe et de la Méditerranée)
Complexe époustouflant de trois sites différents, ce vaste musée regorge de découvertes. A travers les galeries du musée, ainsi que des conférences et des projections de films, les visiteurs peuvent découvrir l’histoire et la culture de la civilisation méditerranéenne.
La partie la plus récente du musée est un bâtiment ultra-moderne éblouissant dans un cadre balnéaire attrayant (sur l’ancien quai J4). Cette section présente des collections permanentes, ainsi que des expositions temporaires. Il y a aussi un restaurant gastronomique.
Une autre section du musée se trouve dans les salles voûtées du fort Saint-Jean, monument du XIIe siècle qui a joué un rôle lors des croisades. Le Fort Saint-Jean comprend des jardins méditerranéens luxuriants et un chemin de remparts où les visiteurs peuvent profiter d’une vue panoramique sur le littoral.
Le troisième site est le Centre de conservation (situé dans le quartier de la Belle de Mai), qui offre un regard en coulisse sur le travail du musée.
Address: 7 Promenade Robert Laffont, Marseille
6. Profitez des promenades dans la nature et des excursions en bateau dans le parc national des Calanques
Entre Marseille et le pittoresque village de pêcheurs de Cassis se trouve le Parc National des Calanques, un site naturel splendide où la Méditerranée rencontre les montagnes du Massif des Calanques. Le paysage se distingue par de majestueuses parois rocheuses calcaires avec des criques ressemblant à des fjords (« calanque » se traduit par « crique ») remplies de bassins d’eau salée aux teintes turquoise envoûtantes.
Les amateurs de sports de plein air trouveront de nombreuses activités dans le parc national des Calanques, telles que la natation, le kayak, l’escalade et la randonnée. Un excellent système de sentiers permet aux visiteurs d’apprécier l’environnement vierge et les magnifiques vues côtières.
Pour ceux qui aiment le yachting et les croisières en bateau, les fjords offrent des paysages spectaculaires lors d’un voyage idyllique à travers l’environnement maritime paisible.
Les plus grandes calanques, Port-Miou, En-Vau et Port-Pin, sont accessibles en voiture ou en ferry depuis Marseille. Il est également possible de faire une excursion guidée en bateau ou d’organiser une excursion en bateau privé.
7. Château d’If
À quelques minutes en ferry du port de Marseille, le Château d’If est situé sur l’île d’If dans l’ archipel du Frioul , une zone de conservation de la nature qui comprend les minuscules îles d’If, Pomègues, Ratonneau et Tiboulen.
Le paysage est spectaculaire avec des criques protégées, des eaux turquoises, des plages immaculées, des criques de sable et d’impressionnantes falaises calcaires. Grâce au soleil méditerranéen, la lumière crée un effet spectaculaire sur l’eau, et un microclimat permet à des espèces florales rares de s’épanouir.
Dans ce bel écrin de nature, le Château d’If a été construit comme forteresse par le roi François Ier au XVIe siècle. Peu de temps après, la forteresse a été transformée en prison. L’emplacement est décrit dans le roman d’Alexandre Dumas Le Comte de Monte-Cristo.
8. Musée d’Histoire de Marseille
Dans le quartier du Panier, à quelques pas du Vieux Port, le Musée d’Histoire de Marseille raconte l’histoire de Marseille depuis ses origines gallo-grecques en passant par le Moyen Âge jusqu’à nos jours. Le musée propose une impressionnante collection d’artefacts historiques, couvrant 2 600 ans d’histoire.
Les collections d’archéologie et d’histoire prennent vie dans les salles lumineuses et spacieuses de ce musée moderne et élégant. Le musée possède également un jardin, le Jardin des Vestiges , qui est en fait le site de fouilles du port de Massalia au IIIe siècle av.
Address: 2 Rue Henri-Barbusse, Marseille
9. Vieille Charité
La Vieille Charité est située sur la Place des Moulins qui se trouve au point culminant du Panier. L’édifice a été créé en 1640 lorsque la Mairie de Marseille a décidé de donner aux habitants pauvres du quartier un lieu de résidence décent, conformément à une politique royale d’« enfermement des pauvres ».
En 1749, un hôpital public de trois étages avec quatre ailes a été ajouté au bâtiment. Il y a une chapelle dans la cour centrale du complexe hospitalier. Construite de 1679 à 1707, la chapelle est un merveilleux exemple de l’architecture baroque italienne.
La façade de la Vieille Charité est plus moderne, datant de 1863. A l’observation attentive, le visiteur remarquera la représentation de deux pélicans nourrissant leurs petits, pour représenter la Charité s’occupant des enfants pauvres.
Depuis 1986, le bâtiment de la Vieille Charité accueille des manifestations scientifiques et culturelles et abrite un musée, Le Centre de la Vieille Charité . Ce musée présente des événements culturels, des expositions ethnographiques et des expositions d’art thématiques tout au long de l’année.
Address: 2 Rue de la Charité, Marseille
10. Cathédrale de la Major
Près de l’angle nord-ouest du Panier, la Cathédrale de la Major (Cathédrale Sainte-Marie-Majeure) se dresse majestueusement sur une esplanade surplombant le front de mer. Cette cathédrale néo-byzantine ornée semble surveiller le Vieux-Port, avec ses tours jumelles élancées et son dôme de 70 mètres de haut.
Louis-Napoléon Bonaparte commanda la construction de cette cathédrale en 1852. Achevée en 1893, la Cathédrale de la Major est la plus grande église (et la seule cathédrale) construite en France au XIXe siècle. Ses dimensions (142 mètres de long sur 20 mètres de haut) sont similaires à celles de la basilique Saint-Pierre de Rome.
L’intérieur somptueux est richement décoré de marbre de Carrare et de mosaïques vénitiennes exquises. Un impressionnant assortiment de statues se trouve également dans tout le sanctuaire.
Au pied de la cathédrale se trouve une place appelée » Les Voûtes « , un lieu de rassemblement populaire rempli de boutiques, de restaurants et de cafés. Les habitants et les touristes aiment se promener dans ce quartier animé. En plus de la scène branchée, Les Voûtes offrent également une vue imprenable sur la mer.
Address: 10 Place de la Major, Marseille
11. Musée Cantini
Les amateurs d’art apprécieront la superbe collection d’art moderne et contemporain du musée Cantini, présentée au sein d’un hôtel particulier du XVIIe siècle . Le collectionneur d’art local Jules Cantini a acheté cette élégante maison en 1888, et il l’a légué à la ville de Marseille en 1916.
Le musée Cantini possède l’un des plus vastes assortiments d’art moderne du pays, créé entre 1900 et 1960. Les pièces maîtresses de la collection comprennent des œuvres de Raoul Dufy, Wassily Kandinsky, Max Ernst, Joan Miró et Pablo Picasso.
A quelques pas du Musée Cantini se trouve le Cours Belsunce , une large esplanade conçue au 17ème siècle comme un lieu de promenade pour les résidents.
Address: 19 Rue Grignan, Marseille
