Comme de nombreux ports à travers le monde, Marseille a longtemps eu une réputation de minable et de criminalité. Et il y a encore un peu de désordre dans la ville aujourd’hui, ce qui n’est pas une mauvaise chose. Il donne à Marseille un caractère délirant et lui confère un dynamisme et une couleur enivrants.
Vous pouvez tout voir dans des quartiers comme Le Panier, Noailles et La Paine et leurs boutiques, marchés et cafés. Le Vieux-Port est utilisé depuis 600 avant JC, et si vous êtes inspiré par le grand âge de la plus ancienne ville de France, il existe un merveilleux choix de musées qui vous feront voyager dans le temps.
Partons à la découverte des meilleures choses à faire à Marseille :
1. Vieux-Port
L’imposant port rectangulaire de Marseille fait du commerce depuis 2 600 ans et est plus un quartier qu’un simple spectacle.
Sur trois côtés se trouvent des quais aux larges promenades entourés pour la plupart d’anciens entrepôts du XVIIIe siècle.
Il semble que presque chacun d’entre eux ait un café, un restaurant de poisson ou un bar au rez-de-chaussée, avec des sièges à l’extérieur pour que vous puissiez voir la vie dans cette ville enchanteresse se dérouler pendant que vous soignez un pastis.
L’industrie s’est depuis longtemps déplacée des quais modernes vers les quais du nord, et la plupart des bateaux du vieux port sont de plaisance.
Mais au plus profond du Quai des Belges, les dernières prises sont toujours débarquées pour être vendues au marché aux poissons au bord de l’eau chaque matin.
2. Basilique Notre-Dame de la Garde
Difficile de manquer ce monument s’élevant au-dessus de la ligne d’horizon au sud du Vieux-Port.
C’est une église néo-byzantine du XIXe siècle à 150 mètres au-dessus de l’eau, avec une grande statue dorée de la Vierge à l’Enfant au sommet de sa tour pour veiller sur les communautés maritimes de Marseille.
Il y avait des sanctuaires religieux et des tours de guet sur La Garde depuis de nombreux siècles, et la basilique incorpore les niveaux inférieurs d’un fort de la Renaissance qui comprenait également une chapelle.
La montée n’est pas à prendre à la légère en été, mais un train touristique part régulièrement du Vieux-Port.
Inutile de dire que le paysage d’ici est à couper le souffle.
3. Parc National des Calanques
Les banlieues sud et est de Marseille côtoient un territoire d’une exceptionnelle beauté naturelle.
Les Calanques sont des falaises escarpées de calcaire blanc et des criques atteignant des hauteurs gargantuesques et descendant brusquement vers la mer.
Vous pouvez découvrir ces merveilles rocheuses par terre ou par mer.
Si vous partez en randonnée, vous aurez besoin d’un esprit intrépide, car le GR 98 de Marseille à Cassis dure environ 11 heures et vous mène dans un pays difficile.
Bien sûr, le paysage compense l’effort.
Il y a aussi des mini-croisières au départ du Vieux-Port, ainsi que des aventures guidées en kayak.
Si vous le pouvez, essayez d’atteindre la crique d’une beauté indescriptible de la Calanque d’En Vau.
4. Musée d’Histoire de Marseille
Il peut être difficile de se faire une idée des 26 siècles d’histoire de Marseille, mais ce musée de premier ordre près du Vieux-Port vous aidera.
En raison de l’énorme laps de temps dont traite l’attraction, c’est le plus grand musée d’histoire urbaine de France.
Pour les passionnés d’histoire, cela signifie une demi-journée passée à inspecter des amphores, des céramiques, des fragments architecturaux, des restes de navires anciens, des mosaïques, des sarcophages et bien plus encore.
A cet amoncellement d’objets de la Grèce antique jusqu’au XXe siècle s’ajoutent des cartes et maquettes illustrant Marseille dans toutes les phases de son histoire, et l’édifice rejoint un ensemble de site archéologique contenant des remparts, des bâtiments portuaires et une nécropole.
5. La Corniche
Longeant la côte sur plusieurs kilomètres depuis le Vieux-Port, La Corniche est un long balcon au bord de la Méditerranée, longeant plages et petits quartiers insolites.
Vous pouvez le conduire, mais c’est tout aussi gratifiant de marcher pour l’air marin et les panoramas exceptionnels sur l’archipel du Frioul et les tours du château d’If dans la baie.
L’un des sites les plus frappants est le Vallon des Auffes, un port de pêche traditionnel sur une anse escarpée, entouré de vieilles huttes délabrées et accessible depuis la mer sous les arches qui soutiennent la route.
6. Le Panier
Cette partie de Marseille, juste au nord du Vieux-Port, est habitée depuis 600 avant JC et fut le site de la colonie grecque de Massalia.
Au fur et à mesure de l’évolution de la ville, elle est devenue le lieu d’installation des vagues d’immigrants marseillais, et aujourd’hui encore, il y a une importante population maghrébine et corse.
C’est un quartier aux murs de couleur ocre, aux escaliers de pierre et aux longues rues en forme de couloirs émergeant sur des places inondées de soleil.
Jusqu’à récemment, il a toujours été l’un des quartiers les plus pauvres de Marseille, comme en témoigne La Vieille Charité, un hospice baroque du XVIIe siècle avec trois niveaux de galeries à arcades autour d’une chapelle.
C’est maintenant un quartier de plus en plus branché avec des boutiques indépendantes et des boutiques d’artisanat, des cafés et de nombreux arts de la rue imaginatifs.
7. MuCEM
Inauguré en 2013, le MuCEM est un musée de pointe qui a régénéré une partie du front de mer de Marseille à côté du Fort de Saint-Jean du XVIIe siècle.
L’architecture est à couper le souffle, mais ce qu’il y a à l’intérieur est en fait assez difficile à résumer : c’est une sorte d’aperçu de la culture et de la civilisation méditerranéennes, intégrant art, expositions de photographies et objets historiques.
La plupart des visiteurs s’accordent à dire que les expositions ne sont pas les plus cohérentes, passant capricieusement d’une période à l’autre et d’un thème à l’autre, mais elles sont si diverses qu’il existe des galeries pour capter l’attention de tous.
L’entrée au fort, construit par Louis XIV, est incluse dans le billet, et cette structure est reliée au musée par deux ponts.
8. La Plaine and Noailles
Directement à l’est du Vieux-Port se trouvent deux quartiers qui vous donneront un aperçu de la vie quotidienne marseillaise.
Noailles est une autre région dans laquelle des générations d’Africains se sont installées, en particulier après que l’Algérie est devenue un territoire français en 1830. Le marché débraillé et chaotique se déroule ici du lundi au samedi, avec des vues et des parfums qui pourraient provenir d’un souk d’Afrique du Nord ou du Moyen-Orient. , avec des galettes de cuisson et des brochettes grésillantes.
La Plaine, autour de la place Jean Jaurès, quelques rues plus à l’est est l’un des quartiers les plus branchés de la ville.
Ici, il y a des boutiques et des bars élégants, ainsi qu’un marché les mardis, jeudis et samedis matins avec un fouillis d’étals vendant de tout, des produits frais aux parfums.
9. Stade Vélodrome
Avant même une merveilleuse rénovation en vue de l’Euro 2016, le stade de l’Olympique de Marseille était l’une des cathédrales du football mondial.
Aujourd’hui, c’est le plus grand stade de football de clubs du pays, avec une capacité de 67 000 places, et il est enfin protégé du mistral impitoyable par un spectaculaire toit ondulant.
Bien qu’il soit une icône, le stade Vélodrome n’a pas toujours été apprécié par la ville ou les supporters de l’OM, et vous apprendrez tout sur cette histoire au cours d’une visite d’une heure, en visitant les vestiaires, le point culminant des terrasses et allant côté terrain.
10. Boulevard Longchamp
L’une des promenades les plus édifiantes de Marseille peut être empruntée le long du beau boulevard Longchamp avec ses maisons haut de gamme du XIXe siècle et ses deux rangées de platanes.
La meilleure façon de le faire est de partir de la gare de la Canebière en direction du Palais Longchamp, et la colonnade et la fontaine en forme de croissant de cet imposant complexe du XIXe siècle apparaîtront lentement.
Le Palais Longchamp et le parc et les attractions qui l’entourent ont été construits pour célébrer l’achèvement du canal de Marseille, qui reliait la Durance et mettait fin à des siècles de problèmes d’approvisionnement en eau de la ville.
Le musée naturel et le musée des beaux-arts de la ville sont également installés ici.
11. Cité Radieuse
Construit entre 1947 et 1952, cet immeuble d’appartements en béton était la première Unité d’Habitation de l’architecte suisse Le Corbusier, une conception qui sera répétée dans toute l’Europe dans la période d’après-guerre.
L’idée était de transférer les maisons, les rues et les commodités d’une ville dans un bloc de béton de 18 étages.
Plus d’un millier de personnes vivent encore ici, mais une visite vous emmène dans l’un des appartements d’origine restaurés et jusqu’au toit-terrasse où vous pourrez contempler la ville.
Comme tous les bâtiments de Le Corbusier, il est maintenant protégé en tant que site de l’UNESCO.
12. L’Estaque
Aujourd’hui banlieue nord-ouest de Marseille, L’Estaque est un village de pêcheurs qui a inspiré Cézanne, Braque et de nombreux autres peintres de la fin du XIXe siècle.
Cézanne en particulier a passé beaucoup de temps à L’Estaque, peignant des scènes du village et de la mer à différentes saisons.
Si vous connaissez son travail, vous ressentirez peut-être des sensations fortes en observant ces paysages marins de vos propres yeux.
L’artiste marseillais Adolphe Monticelli était un autre peintre lié au village à cette époque, et il y a un musée à L’Estaque avec la plus grande collection unique de son travail dans le monde.
En balade, passez par le vieux port où les étals vendent des panisses (frites à base de farine de pois chiche) et des chichis fregis (beignets).
13. Musée des Docks Romains
L’histoire ancienne de Marseille est si riche qu’un seul musée ne suffit pas pour vous montrer tout ce qu’il y a à voir.
Le Musée des Docks Romains est à quelques rues du côté nord du Vieux-Port et couvre le site de l’un des rares entrepôts commerciaux romains connus au monde.
Elles ont été découvertes après la guerre, au cours de laquelle plusieurs rues avaient été dynamitées par les Allemands.
Ce qui vous épatera ici, ce sont les dolia, des cruches en céramique massives aussi hautes que des adultes et capables de stocker 2 000 litres de vin ou d’huile d’olive.
14. Plages
En dépit d’être sur la Méditerranée et d’avoir 42 kilomètres de côtes, Marseille n’a jamais été considérée comme une destination balnéaire.
Au milieu des années 70, cependant, le parc balnéaire du Prado a été créé, récupérant 40 hectares de mer et l’étendant de galets et de sable.
Ce qui le rend vraiment, c’est la vue sur les roches blanches noueuses au début des Calanques au sud-est.
Votre autre option pour la détente en bord de mer sont les plages de Corbière au nord, juste après L’Estaque.
Celles-ci sont également artificielles et, comme le Prado, sont protégées de l’érosion par des brise-lames.
15. Gastronomie
La bouillabaisse est un plat marseillais cuisiné dans le monde entier.
C’est un ragoût de poisson et de fruits de mer normalement composé de poissons maigres qui ont peu de valeur marchande et sont meilleurs lorsqu’ils sont cuits, comme la rascasse, le congre et les merles.
Ceux-ci sont mijotés avec du vin, de l’huile d’olive et du safran, bien que le reste de la recette varie d’un restaurant à l’autre.
Une partie du rituel consiste en du pain de campagne recouvert de rouille, une sorte de mayonnaise piquante, et jeté dans la soupe.
Le tout se marie au mieux avec les vins blancs de la Vallée du Rhône ou du Languedoc-Roussillon.
Côté sucré, vous trouverez des navettes, de jolis biscuits en forme de bateau aux saveurs variées, de l’anis au chocolat.
